...Viața de marinar este frumoasă dar și periculoasă.
Am plecat, în căutare de un salariu mai bun la alte companii străine, ajungând la un moment dat la una din Cipru. Cu toate că fusesem avertizat că au nave foarte vechi, mi-am încercat È™ansa. M-am îmbarcat la Odessa (Ucraina) pe 21 decembrie È™i am plecat spre Gent (Belgia) pe 17 ianuarie. Aveam funcÈ›ia de ofiþer III È™i pe cea de ofiÈ›er II punte, răspunzând de navigaþie È™i de salvare. La o simplă verificare am descoperit că nu există nici o plută de salvare pneumatică în stare de funcÈ›ionare, suporÈ›ii bărcilor de salvare erau foarte ruginiÈ›i iar tot ce însemna roată dinÈ›ată era ancrasată dar umplută pînă la refuz cu vasilină. Când îi întrebam pe cei mai „bătrâni" de la bord dacă au văzut miÈ™cate bărcile, ridicau din umeri. De la „tânărul" meu comandant grec, în vârstă de 72 ani, foarte jovial de altfel, n-am scos decât glume pe seama lor. MenÈ›ionez că această perioadă este dificilă din punct de vedere al navigaÈ›iei, fiind perioada de furtuni pe Marea Neagră, Mediterană, Oceanul Atlantic, mai ales în Golful Biscaia până la Canalul Mânecii.
Din prima zi s-a oprit motorul È™i am È›inut-o tot aÈ™a permanent cu două la patru ore de derivă pe zi până la Golful Biscaya. Dacă te prinde o furtună È™i eÈ™ti în derivă È™ansele de a nu te scufunda sunt foarte mici. Am avut noroc, n-am prins decât puÈ›ină hulă în Mediterana în dreptul Italiei È™i atunci au fost mari emoþii, balansul în hulă fiind la un moment dat foarte mare. Stăteam cu toate actele pregătite într-o pungă sigilată, săream ca ars în momentul opririi motorului, pregătit pentru orice. Datele meteo despre Golful Biscaia erau groaznice, iar traversarea se face în două zile, aÈ™a că eram toÈ›i cu inima cât un purice. Am trecut pe o mare calmă, timp de două zile nu s-a oprit motorul, în faÈ›a noastra È™i-n spatele nostru erau S.O.S.-uri de la nave care erau în pericol în furtună! Am avut noroc cu carul! Am ajuns în Gent, unde, la controlul autorităților portuare, am fost admonestat că n-am actualizat hărÈ›ile cu poziÈ›iile geamandurilor puse recent È™i transmise prin avize. – Cum nu le-am actualizat! – È™i le-am arătat geamandura pe uscat, acolo unde venea pe harta mea, hartă făcută în 1962, an în care nici măcar nu mă născusem. M-au pus să le arunc, armatorul fiind obligat să cumpere altele noi. Au vrut să vadă cum coborâm bărcile la apă! Când am vrut să coborăm una, s-a rupt postamentul È™i a căzut barca la apă. Au rămas cu gura căscată È™i apoi ne-au întrebat dacă totuÈ™i motorul porneÈ™te. Comandantul era convins de acest lucru, aÈ™a că după o oră au trimis Garda de Coastă după barcă, deoarece o luase curentul ducand-o în larg, cei din barcă fiind disperaÈ›i.
Da, nava a fost arestată și pusă la punct în mare parte.

GHENT - BELGIA