''− Du-te dracu’, îngâmfat impertinent ce eÈ™ti! Numai la sex te gândeÈ™ti! Ce-È›i propun eu È™i ce înÈ›elegi tu!? Eu nu te-am cunoscut atunci aÈ™a prost – prost crescut vreau să spun – ori ai devenit între timp? Am spus prieteni, în adevăratul sens al cuvântului, dacă, bineînÈ›eles, tu È™tii ce înseamnă asta… Sau tu crezi că, între un bărbat È™i o femeie, nu poate să existe È™i o relaÈ›ie de prietenie sinceră, bazată pe respect reciproc, fără implicaÈ›ii sexuale?
− Posibil, nu spun nu, dar în altă conjunctură. Să nu amestecăm trecutul cu prezentul… Și, ascultă, regina mea Margot, cred că-È›i mai aminteÈ™ti că aÈ™a te alintam în clipele noastre frumoase, de… beatitudine, când în culmea extazului È›ipai de trezeai tot hotelul, unde dracu l-ai vânat pe tata? ÃŽn ce casă de toleranță? Sau te-a luat de pe trotuar?
− Nu fi ipocrit, nemernicule! Nu am fost niciodată într-o casă de toleranță È™i n-am făcut niciodată trotuarul. Pe tatăl tău l-am cunoscut în casa unei prietene… Și află că el m-a vânat pe mine…
− Prietena, era tot de teapa ta?
− EÈ™ti un idiot meschin.
− Auzi, hai să lăsăm asta că simt că joci teatru È™i mă enervează. Vreau să te mai întreb ceva, tu È™tii că vei fi a treia lui soÈ›ie? Mă rog, dacă nu s-o răzgândi.
− Da, È™tiu! Și ce-i cu asta?
− Și ce-i cu asta!?!?.... Păi, È›i-a povestit È™i cum au dispărut cele două soÈ›ii din viaÈ›a lui?
− Da, mi-a povestit cum. ÃŽn urma unor accidente banale de circulaÈ›ie…
− Accidente banale de circulaÈ›ie…
− Da, chiar aÈ™a s-a exprimat, accidente banale de circulaÈ›ie…
− Ha, ha, ha, È™i încă de trei ori, hi, hi, hi…
− Hai, mai veniÈ›i în apă sau nu? Eu nu vă mai aÈ™tept mult È™i plec în larg.''


Fill îl văzu pe Tenny cum se ridică și întorcându-se spre mare, spuse:


''− Imediat, Lenny, să termin È™i eu È›igara È™i venim…''


După care se aplecă lângă Margaret și pe un ton foarte grav, continuă:


''− Atunci află, tu dragă, regina mea Margot, că iubitul tău, adică onorabilul meu tată, în urma acestor ''banale accidente de circulaÈ›ie'', dumnealui a rămas în cont cu ceva milioane de dolari, È™i ele, respectiv, drăguÈ›ele doamne, adică mama mea È™i mama Lennyei, au putrezit de tot, nereparabil, nerecuperabil È™i iremediabil… Și È™tii de unde a rămas cu milioanele? Nu È™tii!? Păi am să-È›i spun tot eu, Margot dragă, din a-si-gu-ră-ri… din asigurările lor pe viață!''


Vocea lui Tenny dispăru și pe fundal se auzea iarăși doar foșnetul mării. Margaret apăsă pe un buton al telecomenzii și se făcu liniște deplină.
− Acum ai înÈ›eles, de ce banii, au fost motivul meu?
− ParÈ›ial, răspunse Fill.
− Mai târziu, vei înÈ›elege totul.
Apoi, Margaret ridicându-se din fotoliu se îndreptă spre balcon, strecurându-se printre faldurile perdelei. Reveni după câteva secunde și-l informă:
− SoÈ›ul meu nu s-a întors încă È™i nici maÈ™ina cu care a plecat Marck în oraÈ™ nu este în parcare! Foarte bine, putem să vizionăm È™i finalul.
− Există È™i un… alt final? întrebă Fill puÈ›in nedumerit. Am crezut că s-a terminat!
− IniÈ›ial aÈ™a am crezut È™i eu atunci când am văzut prima dată înregistrarea, dar, spre surprinderea mea, după câteva minute a început alt filmuleÈ›. Surpriză însă! De data aceasta vom avea È™i imagini. Te-ai răzgândit, mai vrei gin?
− Nu, mulÈ›umesc! Sifon simplu, È™tii tu, poliÈ›istul!
Margaret zâmbi și îi umplu paharul, apoi în al ei după ce puse un deget de gin, turnă multă apă tonică.
− Rămăsesem acolo, reluă ea arătând cu capul spre fotoliu, eram È™ocată de cele auzite, deoarece nu ascultasem niciodată această înregistrare, iar după audiÈ›ie mă gândeam că zănatecul de Tenny, atunci, aÈ™a ironic cum mi-o spusese, intuise ceva necurat la mijloc È™i bănuia că tatăl său era implicat în ''accidentele banale de circulaÈ›ie''– ca să folosesc termenul lui! − ale celor două soÈ›ii. Dar atunci, pe plajă, eu nu m-am gândit la asta. Recunosc că nu m-a dus mintea să fac legătura între accidente È™i asigurări. Eram foarte îndrăgostită È™i sigură pe mine. Naivitatea tinereÈ›ii își spunea cuvântul, nu? Acum, după trecerea anilor, È™i aflând mai multe amănunte din viaÈ›a lui Elvis, am înÈ›eles ce a vrut să spună atunci Tenny! Deci, cum îți spuneam, continuă Margaret aÈ™ezându-se cât mai comod, ridicându-È™i un picior pe măsuță, fără să-i pese câtuÈ™i de puÈ›in de prezenÈ›a lui sau că fusta i se ridicase foarte mult, rămăsesem aici în fotoliu cu gândurile mele, când a început iarăși un alt filmuleÈ›, din care vei înÈ›elege… avertizarea lui Tenny, semn că nemernicul deÈ™i era într-o situaÈ›ie foarte delicată, adică: È™i ar fi vrut să mă salveze, vorbindu-mi despre asigurări, È™i ar fi vrut să se răzbune… mai È›inea încă la mine È™i…
− Margaret! o întrerupse Fill brusc fixând-o, fiind foarte atent la reacÈ›ia ei: Acum, pe final, È™tiai că eÈ™ti filmată?
Margaret nu rezistă privirii lui directe și ochii îi alunecară într-o parte. Apoi, ca să-și ascundă starea de neliniște pricinuită de întrebarea șoc, se foi în fotoliu și-și trase rochița peste picioare. Dar toate acestea nu-i scăpară lui Fill. Și mai neinspirată, încercă să tragă de timp ducând paharul la gură, mimând că bea, înmuindu-și doar buza superioară în gin, apoi spuse, lăsând paharul pe măsuță:
− Nu, nu È™tiam! De altfel o să vezi că, nepriceputul de operator o să dărâme aparatura È™i imaginea va fi răsturnată, adică noi vom fi filmaÈ›i cu sus-ul în jos. Să nu te sperii, continuă ea zâmbind, când marea o să fie undeva sus în tavan, cu plajă cu tot, iar sub noi – arătă ea spre parchet − va fi cerul în care vom sta cu fotoliile.

- va urma -